কোনো দল যখন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে বাজে পারফরম্যান্স করে, তখন সবচেয়ে বেশি ঝড়টা বয়ে যায় সেই দলের কোচের ওপর দিয়ে। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের ভরাডুবির পর স্বাভাবিকভাবেই দায়টা বেশি পড়লো রবি শাস্ত্রির ওপর। তবে ভারতের সদ্য বিদায়ী কোচ জনগণের মধ্যে প্রচলিত কিছু ভ্রান্ত ধারণা দূর করার চেষ্টা করেছেন।

২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের সময়ের কথা। ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণার সময় শিখর ধাওয়ান ও ইয়ুজবেন্দ্র চাহালের নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। পরে বিশ্বকাপে দলের ভরাডুবির পর স্কোয়াড নির্বাচন নিয়ে ভক্তদের সব রাগ যেন আছড়ে পড়েছে শাস্ত্রির ওপর।

বিখ্যাত টিভি অ্যাংকর অর্নব গোস্বামীকে রিপাবলিক টিভিতে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতের সদ্য বিদায়ী কোচ বলেছেন, ‘আমার দায়িত্ব শুধু দলের একাদশ নির্বাচন করা, স্কোয়াড নির্বাচন নয়। ১৫ সদস্যের স্কোয়াড নির্বাচন করেছে নির্বাচকেরা। এমনকি অধিনায়কের মতামতও এখানে গুরুত্ব পায় না।‘

বিশ্বকাপে ভরাডুবির পরেও বিদায় বেলায় ভারতীয় দলকে প্রশংসায় ভাসিয়ে গেছেন শাস্ত্রি। কিংবদন্তি ভারতীয় অলরাউন্ডারের মতে, ভারতের এই দলটি ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম দল। তার অধীনে অস্ট্রেলিয়ার মাঠে ভারত দুবার বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি জিতেছে, ইংল্যান্ডে গিয়ে টেস্ট সিরিজ জিতেছে।