বাংলাদেশ আর আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার সিরিজ। কিন্তু চোখ রাখতে হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ভক্তদেরও। বাংলাদেশ কোনোমতে আইরিশদের কাছে হেরে গেলে বুক ধুকপুকানি বাড়তো প্রোটিয়াদের।
কেননা তিন ম্যাচের সিরিজে যদি আইরিশরা বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারাতে পারতো, তবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টপকে তারাই সরাসরি পৌঁছে যেতো ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে।
কিন্তু চেমসফোর্ডে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়ে গেছে। ফলে আইরিশদের আর ৩-০ ব্যবধানে জেতার সুযোগ নেই।
তাতেই নিশ্চিত হয়ে গেছে, দক্ষিণ আফ্রিকা সেরা আট দলের মধ্যে থেকে সরাসরি ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে পারবে।
ওয়ানডে সুপার লিগের পয়েন্ট তালিকায় দক্ষিণ আফ্রিকা আট নম্বরে। ৯৮ পয়েন্ট তাদের। ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে এগার নম্বরে থাকা আইরিশদের আর সুযোগ নেই প্রোটিয়াদের পেছনে ফেলার।
এদিকে ওয়ানডে সুপার লিগে ১৩৫ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে আছে বাংলাদেশ। তাদের ওপরে কেবল নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড আর ভারত। শীর্ষে থাকা নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট ১৭৫, ইংল্যান্ডের ১৫৫ আর ভারতের ১৩৯।